'Het Huwelijk' van Tim Keller

Eerlijk gezegd zal ik niet zo gauw een boek over het huwelijk lezen. En dat geldt ook voor boeken over gezin/opvoeding.

Ik zit nu al vijf minuten naar het scherm te kijken en ben nieuwsgierig naar de verklaring die volgt. Maar het blijft uit. Het is niet omdat ik een hekel aan deze boeken heb en gelukkig ook niet omdat ons huwelijk een drama is, hoewel sommige dramastukken, ook in ons huwelijk, meesterlijk kunnen zijn, dat zijn de drama's van het goede en nodige soort!

Genoeg hierover!

Op mijn oppasadres zag ik dit boek van Tim Keller liggen en natuurlijk kon ik mezelf, ondanks de titel, niet tegenhouden er een paar bladzijden uit te lezen. Wat las het prettig en wat schrijven Tim en Kathy open en eerlijk over het huwelijk. Een zin in de inleiding sprak me al gelijk erg aan:

'Als jong meisje was Kathy tot geloof in Christus gekomen door De kronieken van Narnia van C.S. Lewis. Ze drong er via Susan op aan dat ik ze ook zou lezen.'

Net nu ik zelf aan deze kronieken was begonnen.

Maar daar gaat het boek natuurlijk verder niet over. Hoewel ik al gauw in de gaten had dat er vaak quotes van Lewis werden gebruikt.

Het is een evenwichtig, Bijbels onderbouwd schrijven, waarin veel facetten van zowel het gehuwd als het ongehuwd zijn aan bod komen. Het volgende citaat wordt meerdere keren aangehaald:

'De voornaamste uitdaging van het huwelijk is - leren hoe je moet houden van en zorgen voor de vreemdeling met wie je getrouwd blijkt te zijn.'

Best wel waar als ik terugdenk aan onze huwelijksdag, toen we allebei 19 jaar waren en zie hoe we veranderd zijn in de loop van 22 jaar. En dat proces gaat alsmaar door. 

Nog twee mooie citaten die Tim Keller gebruikt en laat jullie de rest zelf verder lezen!

'Vriendschap: Het onuitsprekelijke bemoedigende gevoel van veiligheid bij een ander - dat men de gedachten niet hoeft af te meten of de woorden hoeft af te wegen, maar ze kan uitstorten, ongeacht of het nu kaf is of koren, het zal beslist met trouwe hand gezift worden, wat waardevol is zal behouden blijven, het overige zal met de adem der vriendelijkheid weggeblazen worden.' (Dinah Maria Mulock Craik)

'Als we Hem laten begaan (...) maakt Hij ook van de zwakste en smerigste onder de mensen een god of godin, een verblindheid, stralend, onsterfelijk wezen, kloppend van een energie en vreugde en wijsheid en liefde die we ons nu niet kunnen voorstellen, een heldere, vlekkeloze spiegel waarin Gods onbegrensde macht en vreugde en goedheid volmaakt (zij het natuurlijk in het klein) naar Hem wordt teruggekaatst. Het is een lang en ten dele zeer pijnlijk proces; maar dit is wat ons te wachten staat. Niets minder dan dit.' (C.S. Lewis)

'Psalmendagboek' van Tim Keller

Wat kan een dagboek een zegen zijn. Even een rustig, stil moment op de dag. 

Met dit dagboek lees je alle Psalmen rustig door in een heel jaar.

Tim Keller is voor velen een geliefde schrijver. Hij heeft veel boeken geschreven die inzicht en uitleg geven aan belangrijke thema's. In een boek kun je natuurlijk veel en veel meer woorden gebruiken dan in een dagboek. En dat maakt dit dagboek zo mooi vind ik zelf. De schrijver is verplicht om dat wat hij wil mee geven, maar in een kort stukje te zeggen. Daardoor worden de stukjes niet alleen kort, maar ook krachtig en pakkend. 

De Psalmen zijn door vrijwel alle christenen zeer geliefd. Het is goed om ze allemaal te lezen. Het zijn gebeden en lofprijzingen voor alle tijden en voor alle mensen. Je kunt ze ook zelf gebruiken om een gebed uit te spreken naar God toe.

Elk stukje wordt afgesloten met een gebed.

Hier kun je een stukje lezen als voorbeeld:

LEES Psalm 104:14-18. Gras laat u groeien voor het vee en gewassen die de mens moet verbouwen. Zo zal hij brood winnen uit de aarde en wijn die het mensenhart verheugt, geurige olie die het gelaat doet stralen, ja, brood dat het mensenhart versterkt. De bomen van de HEER zuigen zich vol, de ceders van de Libanon, door hemzelf geplant. De vogels bouwen daar hun nesten, in hun kronen huizen de ooievaars. De hoge bergen zijn voor de steenbokken, in de kloven schuilen de klipdassen.

DIE HET HART VERHEUGT. God komt niet simpelweg tegemoet aan de fysieke behoeften van zijn schepselen. Hij wil dat ze blij zijn, hij wil dat ons gezicht straalt, hij wil dat niet alleen ons lichaam versterkt wordt maar ook ons hart (vers 15). Jezus zorgde ook voor wijn die het mensenhart verheugde (vers 15). Hij begon zijn werkzame leven met het zorgen voor superieure wijn die een bruiloftsfeest op gang hield door middel van een wonder (Johannes 2:1-11). Waarom zou hij juist dat als zijn eerste, typerende wonder hebben gekozen? Om over te brengen wat zijn missie was: niet alleen zorgen voor vergeving van zonden maar ook de volheid van het leven herstellen en feestvreugde brengen. Je hebt pas alles ontvangen wat God je wil geven als je 'vreugdeolie in plaats van een rouwgewaad' (Jesaja 61:3) gekregen hebt.

Gebed

Heer, ik eer u niet enkel en alleen door u gehoorzaam te zijn. De manier waarop ik u het meest eer is door van u te genieten. Help me toch alstublieft om me geweldig te verheugen in alles wat u bent en in alles wat u voor me gedaan hebt, zodanig dat er een diepe vreugde in mijn hart opwelt.

Amen.

'De kruistocht' van Tim Keller

Soms weet je het niet, dan heb je een mooi boek gekregen, maar omdat het geen lichte kost is, denk je er wel 40 dagen mee te doen. Maar over dit boek deed ik helemaal geen 40 dagen. Het was sneller uit, omdat ik het steeds sneller weer oppakte en verder wilde gaan.

Zoals de titel al zegt gaat het over het leven van Jezus. Tim Keller neemt je mee door het hele Markus Evangelie. Prachtig om te lezen hoe in die eerste hoofdstukken van Markus Jezus keer op keer bewijst dat Hij niet alleen mens, maar ook God is, er ook voor uit komt, al lijken degene die het dichts bij Hem stonden er doof voor te zijn.

Ook bijzonder om dan door de hoofdstukken te gaan waarin Jezus zijn lijden en sterven (en opstanding!) aankondigt. Ook iets waarvan de discipelen niet weten wat ze er mee aan moeten. 

De betrouwbaarheid van Markus' evangelie en dus van Het Evangelie, worden overtuigend beschreven. En al lezend groeide bij mij het ontzag en de eerbied, de liefde en de aanbidding voor deze Koning Jezus! 

Een mooi citaat over de opstanding van Jezus:

Celsus, een filosoof die in de tweede eeuw na Christus leefde, stond zeer vijandig tegenover het christendom en schreef een heel aantal werken met tegenargumenten. Een van de argumenten die hij het meest steekhoudend vond, luidde als volgt: 'Het christendom kan niet waar zijn, want de geschreven verslagen van de opstanding zijn gebaseerd op het getuigenis van vrouwen - en we weten allemaal hoe overspannen vrouwen kunnen reageren'. En veel van Celsus' lezers waren het met hem eens: ook voor hen was dat een fors probleem. In veel antieke samenlevingen werden vrouwen, zoals je weet, gemarginaliseerd en aan het getuigenis van vrouwen werd nooit veel geloof gehecht. Zie je wat dat betekent? Als Markus en de christenen deze verhalen hadden verzonnen om hun beweging van de grond te krijgen, dan zouden ze nooit vrouwen in hun verhaal hebben opgenomen als de eerste ooggetuigen van Jezus' lege graf. De enige mogelijke reden voor de aanwezigheid van vrouwen in deze verhalen, is dat ze er echt geweest zijn en dat ze echt verteld hebben wat ze zagen. De steen was weggerold, het graf is leeg en de engel verklaart dat Jezus is opgestaan!

Een heel mooi boek om te lezen in elk seizoen van het jaar!

'Bidden' van Tim Keller

Voor het eerst ging ik dit jaar een dagje naar 'Opwekking' in Biddinghuizen. Een aardig poosje bracht ik door in de tent waar je boeken e.d. kon kopen. En daarvan een aardig poosje heb ik met dit boek in mijn handen gestaan. Uiteindelijk heb ik 'm niet gekocht in de hoop het misschien bij iemand in de kast te zien staan en het te mogen lenen. En daar was het moment drie weken geleden, dat ik de planten bij iemand water gaf omdat ze op vakantie zijn en het boek in de boekenkast zag staan. Na het eerste hoofdstuk daar gelezen te hebben om te kijken of ik het wel echt wat vond, nam ik het mee naar huis en besloot het snel uit te lezen, er even flink in door te bijten.

De eerste twee hoofdstukken van dit boek las ik erg graag. Daarin laat Keller zijn eigen worsteling met gebed zien, ook verteld hij hoe hij en zijn vrouw na jaren huwelijk pas zover kwamen dat ze samen gingen bidden. Na die twee hoofdstukken wordt het minder persoonlijk en dat vond ik wel jammer, maar wat hij vervolgens aanreikt aan kostbaarheden van wat christenen uit het verleden over gebed schreven en leerden, heb ik met grote interesse gelezen. Daarnaast worden er heel veel vormen van gebed onder de loep genomen. Wat er voor mijzelf uitspringt is het gebed naar aanleiding van wat je uit de Bijbel gelezen hebt. Luther zegt hierover:

Ik maak van elk gebod een viervoudig gedraaide krans, namelijk zo: Ik neem elk gebod in de eerste plaats als een leer aan, zoals het op zichzelf beschouwd is, en overdenk wat onze Heere God daarin zo ernstig van mij eist. In de tweede plaats maak ik er een dankzegging van, ten derde een biecht en ten vierde een gebed.'

'Dat maakt van elke Bijbeltekst een 'leerboekje, een gezangenboekje, een biechtboekje en een gebedenboekje'' voegt Tim Keller eraan toe.

Aan het 'Onze Vader' wordt veel aandacht besteed, ook weer met wat anderen er in vroegere tijden over geschreven hebben. Het is goed om dit gebed te gebruiken en van elke zin je eigen woorden van gebed te maken. Dat heb ik nu een paar keer gedaan en het verbaast me dat het toch elke keer weer een ander gebed wordt. Ik denk dat er eindeloos op gevarieerd kan worden!

Een hoofdstuk gaat over het belijden van schuld. Dat vond ik ook een inspirerend hoofdstuk. De hoofdgedachte die ik eruit haalde, was dat je niet alleen de zonde belijd, waarvan je weet dat je ze gedaan, gedacht of gezegd hebt, maar dat je het Woord van God ook gebruikt om een zonde te ontdekken waarvan je niet in de gaten had dat je je daarmee bezig hield. Dit hoofdstuk staat vol met tips en voorbeelden hoe je dit in je (gebeds)leven kunt aanpakken. Een mooi citaat uit dit hoofdstuk:

Alleen tegen de achtergrond van het O.T. en het enorme mysterie van hoe God zich aan zijn verbond met ons heeft kunnen houden, kunnen we inzien hoezeer genade een gratis geschenk is dat tegelijk oneindig veel gekost heeft. Het betekent dat geen enkele zonde voor ons nog tot veroordeling kan leiden, vanwege Christus' onvoorstelbare grote offer. Het betekent ook dat voor God zonde zo ernstig en kwetsend is dat Jezus moest sterven. We moeten beide aspecten van Gods genade erkennen, anders maken we een van de twee kardinale vergissingen. Of we gaan denken dat het voor God gemakkelijk is om te vergeven, of we gaan eraan twijfelen of we wel werkelijk en helemaal vergeven zijn.

 

Tot slot word er na alle aanbevelingen en vormen en tips nadrukkelijk gezegd dat je je niet helemaal vast moet pinnen op de een of andere vorm van gebed. Maar dat je er vrij mee om moet gaan, zoals het bij jou past en zoals de Heilige Geest je leidt. Door het hele boek schittert de ontmoeting met God die we kunnen hebben, daar gaat het uiteindelijk om bij gebed!

Achterin het boek staat een lijst met aanbevolen boeken over gebed en ook nog 60 pagina's met 'noten'.

In het eerste hoofdstuk citeert hij  O'Connor als zij de vraag stelt: 'Kan niemand me dan leren bidden?'
Tim Keller is er van overtuigd dat miljoenen mensen vandaag de dag deze zelfde vraag stellen. We beseffen dat bidden noodzakelijk is - maar hoé dan?!
Als je ook met deze vraag worstelt, is dit boek zeker een aanrader!

De dankbaarheid roept (...): 'Wat is God goed dat Hij dit geeft'. De aanbidding zegt: 'Wat voor Wezen moet dit zijn als dit nog maar een korte fonkeling vanuit de verte is!' Je gedachten vliegen langs de zonnestraal terug omhoog naar de zon.

(Citaat uit 'Bidden' van C.S.Lewis in 'Brieven aan Malcolm' over gebed)